黑木相思为20世纪90年代从澳大利亚引进的新兴生态速生树种，近年来肇庆大力推广种植。肇庆市农林科学院林业研究所副所长谭瑞坤介绍，目前，肇庆市森林资源结构还比较单一，尤其是桉树纯林面积占比较大。从“生态优先”思路出发，加快推进全市林分改造，对维护生态平衡，全面建设绿色生态肇庆有着重要意义。
“多树种造林和营造混交林可防止树种单一化。黑木相思作为生态友好型速生树种，生长优势显著，具有固氮根瘤、能改良土壤、修复生态等特性，契合生态保护需求。”谭瑞坤介绍，2020年，市林业所开展黑木相思优良无性系推广与示范项目。在封开县南丰镇种植了500亩黑木相思示范林，以此为基点，在全市推广种植黑木相思。
除了生态效益，黑木相思的种植在经济效益、社会效益上同样可观。2008年，陈辉林开始黑木相思苗培育，在四会种植了约2000亩黑木相思，并在四会市龙甫镇建有黑木相思苗木培育基地。
多年探索，陈辉林发现黑木相思市场潜力巨大。“黑木相思种植13年至15年成材，心材比例高。相比桉树，它的材质更坚硬细腻，用途更广，可用于制作高档家具、贴面板、乐器等。而且树的形态好，花色淡雅，可以用作园林绿化，提升城市景观。”陈辉林表示，按照目前市场价来看，黑木相思的售价约是桉树的两倍。
在苗木销售上，近5年，陈辉林的苗木场销售黑木相思苗木共约500万株，除去成本，利润共约150万元。“客户有国有林场、大型林企、种植户，主要以两广地区的为主。”在陈辉林看来，黑木相思市场前景广阔。
近年来，肇庆市政府及各级林业主管部门十分重视黑木相思的推广种植工作，通过政策扶持、资金倾斜、技术指导等多项举措，积极探索科学种植模式，激励林企、林农投身黑木相思种植，着力提升黑木相思种植规模与质量效益。
通过建立示范基地供种植户和林企参观学习，举办宣传活动和专题培训班，开展科技帮扶和发动社会力量积极参与等方式，市林业所加大黑木相思优良无性系和高效栽培技术的宣传和推广，推动林业科技成果转化。
不过，相比桉树，作为新兴用材树种的黑木相思因生长周期相对长，市场认知度仍不高，加工利用技术尚未成熟等因素，在推广种植中仍面临挑战。
“黑木相思项目通过技术创新集成与推广机制创新，建立规范的种源追溯体系，熟化形成适应本地立地条件的标准化栽培技术体系，为黑木相思的种植提供科技支撑，致力解决严重制约该树规模化种植和木材加工产业链延伸的问题。”谭瑞坤说道。
经过5年多努力，市林业所黑木相思推广种植项目已取得成果。该所已成功培育出优质黑木相思苗木，并将180多万株苗木提供给有需要的地区和单位，在肇庆地区累计推广种植黑木相思2万多亩。为广东速生丰产林建设提供了“肇庆经验”。